Kataragama

16 km nördlich von Tissamaharama an der Menik Ganga gelegen

seit 3 Jh. v.u.Z belegtes.Siedlungsgebiet

eine alte Pilgerstätte und der bedeutendsten

Verehrung von Skanda, aus dem hinduistischen Pantheon stammender Kriegsgott, lokal als Gott Kataragama-Deviyo verehrt, einer der vier Schutzgötter der Insel. (außerdem Saman, Upulvan (Vishnu) und Vibheeshana)

Ihm ist heute ein Denkmal der ihm geweihten Maha Devi [ausführen] gewidmet.

Der Tempel ist eher schmucklos

Vor Ort sind aber weitere Tempel. U.a. die Kiri Vihara Dagoba

Buddhisten sind überzeugt, Lord Buddha selbst hätte hier auf seiner dritten und letzten der mythischen Reisen auf die Insel eine Weile meditiert. Der in der Nähe der Dagoba stehende Bodhi gilt als direkter Ableger des Bodhibaumes in Anuradhapura, der als Ableger jenes Baumes gilt, unter dem der Buddha die Erleuchtung fand.

Die Mahavamsa beschreibt Dutugämunu

Dieser sieht den Gott Kataragama im Traum und empfängt dessen Segen. Angeblich ist hierfür durch D. der Maha Devale, der Tempel zu ehren K. entstanden.

Hindus verehren Skandha bzw. Murugam

Muslime verehren den Ort als Platz, an dem einer ihrer Heiligen verweilte.

Noch vor einem Jahrhundert nur zu Fuß oder mit dem Ochsenkarren erreichbarer Tempel Deyyanne Kele

Umfangreiches Tempelgelände. Tempel u.a. für: Ganesh (Br. VK) Vishnu, Valli Matha, Thevani Amman, Pattini und Kali

Außerhalb weitere Tempel und Schreine, z.B.: Kadavera, Bhatra Kali, Suniyam, Sarasvati, Ganesh

Wichgigstes Fest ist die Esala Perahera Vollmond im Juli August. Dauer Zwei Wochen (siehe Feiertage)

Tip: ab Einsetzender Dunkelheit (geht schnell) = 18:30 wird es spektakulär -> Feuerlauf in der ersten und letzten Nacht nach Mitternacht und mehrstündig

Il Maha Kacchi, drei Tage im Il (November) und new year (April)

Tip Pilgerunterkunft, sonst besser in Tissa nächtigen.

Unabhängiges Königreich Kajaragama.

247 v.u.Z. sollen die Edlen Kajagamas bei der Pflanzung des Bodhibaumes in Anuradhapura anwesend gewsen sein und später in der Zeit Devanampiyatissas einen der acht Abkömmlinge erhalten haben, der in der Nähe des Kataragama Deviyo Tempels steht..

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